诺曼人最著名的扩张是诺曼底公爵威廉对英格兰的征服。1066年的黑斯廷斯战役，威廉决定性地击败英国军队，杀掉了国王哈罗德二世，英国的诺曼王朝开启。
10世纪后期诺曼底公国中央集权加强，国内资源紧张，早在征服英国之前，诺曼人就已向欧洲其他地区扩散。与征服英国的短暂、大规模、有良好组织、以及通过一场决定性战役击败对手相比，诺曼人入侵和征服意大利南部等地的过程是缓慢的，无组织的、缺乏决定性战役的。
1010年代后期，小股的诺曼骑士到意大利南部冒险。在伦巴第人反抗拜占庭帝国的战争中，诺曼人帮助前者多次取胜。1018年拜占庭派出了精锐瓦兰吉卫队（也是维京人的后代），坎尼战役（就是汉尼拔大胜罗马人的坎尼）诺曼人损失惨重，250人的部队仅有10人幸存。幸存者之一的雷纳夫来自登戈特家族，这个家族是诺曼征服南意大利的两大主导家族之一。家族五兄弟于1016年登陆意大利，起初充当拜占庭帝国的雇佣军。
1035年以后，对征服南意大利影响更大的欧特维尔家族登场。欧特维尔的坦克雷德是诺曼底公国的一个弱势男爵，他的土地和资源供养不起他与两个妻子生下的12个儿子和两个女儿。他的8个儿子先后奔赴意大利”淘金“，第一批是最年长的威廉和德罗戈。在与拜占庭帝国的长期战争中，威廉两兄弟实力坐大。威廉被选为领袖，成为阿普利亚和卡拉布利亚伯爵。威廉死后，德罗戈更成为神罗皇帝的直属封臣。
在奇维塔泰战役中，汉弗莱的弟弟罗贝尔.吉斯卡尔表现极为英勇，三次落马，三次重新上马战斗。汉弗莱死后，罗贝尔成为欧特维尔家族的领袖，诺曼人征服意大利进入罗贝尔时代。罗贝尔勇武善战，快速扩张家族领地，并与萨勒诺的伦巴第贵族联姻（因此最终得到了萨勒诺），获得教皇认可。1059年，教皇尼古拉二世封罗贝尔为阿普利亚、卡拉布利亚和西西里公爵，罗贝尔向教皇效忠。同样获封的还有登戈特家族的理查（雷纳夫的侄甥）。
罗贝尔拥有广袤的领地，但半岛领地内仍有拜占庭守军，西西里仍被撒拉逊人占据。1059年，罗贝尔开始整固领地，消灭拜占庭残余势力，塔兰托、布林迪西和雷吉欧等地相继被收复。1071年，经过三年围攻，拜占庭在意大利最后的据点巴里被罗贝尔军队占领。
在教皇支持下，1061年罗贝尔与其最年轻的弟弟罗杰一起入侵西西里。拿下西西里首府帕勒莫后，罗贝尔授予罗杰西西里伯爵。诺曼人征服西西里的过程长达30年，期间数次中断。两兄弟带到西西里的诺曼骑士最多时不过数百人，却能击败有数万军队的撒拉逊人。主要原因在于，穆斯林统治者内部不团结，围绕教义和统治权的争执导致内讧不断；岛上基督徒占大多数，他们暗中帮助诺曼人；意大利城邦热那亚和比萨从海上支援诺曼人，比萨甚至直接攻击过帕勒莫。
1084年，罗贝尔大军向罗马挺进，亨利七世望风而逃，罗贝尔第二次打败"罗马帝国"的皇帝。救出教皇后，罗贝尔洗劫了罗马城，比灭亡西罗马帝国的西哥特人当年洗劫罗马造成的破坏还要大。
1085年返回拜占庭作战的罗贝尔死于感冒。罗贝尔是一个伟大的战士和征服者。在诺曼人数极为劣势的情况下，罗贝尔以英明的领导，充沛的激情，勇敢的作战征服了整个南意大利和西西里，无法满足的征服欲望甚至令他入侵拜占庭。罗贝尔一生在战争中度过，没有整合治理其庞大的公国，他麾下的诺曼贵族桀骜不驯、野心勃勃，后患无穷。
罗杰的战功不如其兄那样突出，但他是一个更优秀的统治者和政治家。罗杰严格控制土地分封，避免贵族割据一方，在1092年之前的征服和巩固过程中，西西里岛没有发生严重的叛乱。另一方面，罗杰采取宗教和民族宽容政策，撒拉逊人（阿拉伯人）、拜占庭希腊人、伦巴第人，伊斯兰、基督教和东正教能和平共处，罗杰的步兵还征用了大量穆斯林。因为这样开放包容的政策，西西里保持了往昔的繁荣，帕勒莫仍然是当时地中海世界重要的贸易和商业中心。
欧特维尔家族南征北战的同时，登戈特家族的理查也在蚕食周边伦巴第贵族的土地，1058年拿下卡普亚，1064年占领加埃塔，但理查控制领地的面积远不能和欧特维尔家族相比。登戈特家族传到第四代时（从雷纳夫算起），年轻的理查二世保不住家业，被伦巴第贵族兰顿击败。1098年，兰顿被欧特维尔家族击败，理查归位。意大利南部的伦巴第统治终结。
罗贝尔的两任继承人控制不住贵族封臣，公国内的叛乱此起彼伏，1027年威廉二世死后无子，西西里的新统治者、罗杰的儿子罗杰二世继承了欧特维尔家族的所有领地，而统治卡普亚的登戈特家族将近三十年前已成为欧特维尔家族的封臣。1030年，教皇阿纳克莱图斯二世加冕罗杰为西西里国王，领土包括南意大利和西西里岛。可惜这个教皇是所谓的”对立教皇“，正统教皇英诺森二世敌视罗杰二世。
1139年4月的拉特兰宗教大会上，英诺森二世将罗杰二世开出教籍，但是同年7月，罗杰二世的儿子罗杰伏击了英诺森的军队，抓住了教皇，这是诺曼人第二次俘虏教皇。英诺森二世承认了罗杰的王位，西西里王国的叛乱终结。罗杰二世还征服了北非地中海沿岸大片地区，被称为”非洲之王“。
十二世纪末诺曼王朝被神罗皇帝腓特烈二世推翻，西西里王国进入霍亨斯陶芬时期，此后又经历不同帝国和王朝的统治，直到1861年加入统一的意大利王国。
原文：诺曼人如何征服南意大利？
